Hüttenkäse

Hüttenkäse besteht aus weichen, erbsengroßen bis kleinen Körnern, die von einer cremigen, leicht flüssigen Sahne umgeben sind. Die Körner geben beim Kauen leicht nach, sind aber nicht gummiartig. Je nach Marke ist der Anteil der Sahne höher oder niedriger, entsprechend wirkt der Käse saftiger oder trockener.

Der Geschmack ist mild, frisch-milchig und leicht säuerlich, mit einer dezenten Salznote. Hüttenkäse ist geschmacklich zurückhaltend und eignet sich deshalb gut als Basis für süße wie herzhafte Kombinationen.

Körniger Frischkäse aus Sauermilch ist eine sehr alte, einfache Art der Käseherstellung, die in vielen bäuerlichen Küchen Europas bekannt war. Der Name Cottage Cheese, also "Hüttenkäse", verbreitete sich im 19. Jahrhundert in England und Nordamerika. Er bezieht sich darauf, dass dieser Käse mit einfachsten Mitteln zu Hause in kleinen Landhäusern aus Milchresten gemacht wurde.

Industriell hergestellt wird Hüttenkäse vor allem seit dem 20. Jahrhundert. In den USA wurde er früh als leichtes, eiweißreiches Lebensmittel beworben. In Deutschland heißt er offiziell meist "körniger Frischkäse", im Handel stehen beide Bezeichnungen nebeneinander. Eine geschützte Herkunft gibt es nicht, Hüttenkäse wird weltweit produziert.

Pasteurisierte Magermilch wird mit Milchsäurebakterien und je nach Hersteller etwas Lab dickgelegt. Die Gallerte wird in kleine Würfel geschnitten und langsam erwärmt, sodass sich die Molke absetzt und die Körner fester werden.

Anschließend werden die Körner mehrfach mit kaltem Wasser gewaschen. Das entfernt Molke und Säure und macht den Geschmack mild. Zum Schluss werden die abgetropften Körner mit einer gesalzenen Sahne vermischt, dem sogenannten Dressing. Vom Sahneanteil hängt der Fettgehalt ab.

Am häufigsten wird Hüttenkäse pur gegessen: aufs Vollkornbrot mit Schnittlauch, Radieschen oder Tomate, mit Gurke als Snack oder mit Obst und etwas Honig zum Frühstück. Wegen des hohen Eiweißgehalts ist er bei Sportlern beliebt.

In der Küche lässt er sich gut in Dips, Aufstriche und Salate rühren. Püriert wird er glatt und kann dann Frischkäse in leichten Saucen oder Teigen teilweise ersetzen, etwa in Pfannkuchen, Muffins oder Ofengerichten. In warmen Gerichten schmilzt Hüttenkäse nicht wie ein Schnittkäse, sondern bleibt locker und leicht körnig.